概述
工作量證明（PoW）是比特幣所使用的原始共識機制，礦工競相解開密碼學謎題以驗證交易並建立新區塊。所需的計算努力使不誠實的歷史重寫成本高得令人卻步。PoW 是第一個在無需信任任何一方的情況下達成去中心化一致的機制。
運作原理
礦工反覆變更區塊頭中的小欄位並進行哈希，直到結果低於網路可調整的目標。找到有效解需要與總算力成比例的大量計算能力。勝出的礦工廣播區塊，其他節點在毫秒內驗證，難度每兩週調整一次，以在更多機器加入時維持穩定的出塊時間。
為何重要
PoW 建立了無需許可貨幣的安全模型：攻擊者必須在能源與硬體上花費超過整個網路的成本才能重寫歷史。其主要成本是能源消耗與大型礦業營運中的硬體中心化。即使在以太坊轉向權益證明之後，PoW 仍是評估其他共識設計安全性與取捨的基準。
相關概念
PoW 由礦工執行，礦工將交易組入區塊。它與權益證明形成直接對比，其提供的安全性正是哈希函數使之成為可能。